« Pour la plupart d'entre nous, certes, la chaîne - file d'Ariane - disparaît dès le maillon précédent. Le petit homme contemporain sait comment il se nomme et de qui il est directement issu. Là se borne sa certitude. Et encore ?...Les deux vieux géniteurs qu'il a laissé sur l 'autre versant du siècle, quelque part dans les brumes de sa jeunesse, tout juste si, déjà, il ne les oublie pas ! Reste leur nom sur une tombe, le même nom, justement, que porte le petit homme mais est ce que cela l'impressionne? De la notion de temps, il ne reçoit qu'une perception horizontale, quelque chose de dérisoirement limité. Dans l'éruption continue à la surface de la terre, il se retrouve aggloméré à des milliards d'autres hommes, son univers réel borné à ses voisins immédiats. De la perception verticale, celle qui se hausse par l'échelle du passé – jusqu'à Dieu pourquoi pas ? - et qui lui rendrait sa noblesse, quelle que soit la modestie de son lignage, il n'a pas conscience. Souvent il la refuse. Débarrassé de ce bagage, il s'imagine courir plus vite! Il galope en rond, le petit homme, comme une carne au bout d'une longe, avec son anonymat comme piquet. Il n'en sortira jamais. Dans son manège, il n'aperçoit plus le troisième maillon de la chaîne, si proche de lui sur sa propre chaîne. Alors ?
Alors, le père de son père? Quel était son métier? Où était il né? Et quand? Comment il avait vécu? L'expérience des choses et du temps qu'il tenait de son propre père? Et qui était cet aïeul plus lointain, lequel, cependant, portait le même nom que le petit homme ? Sans remonter plus avant, voilà, généralement, le petit homme déjà sec. Il ne sait rien. En quoi cela le concerne-t-il? Il se tient tout seul, au centre de sa vie passagère, entre son père et son fils, bornes extrêmes de son existence. J'ai pratiqué souvent l'expérience. Vous le pouvez également, rien de plus facile. Interrogez n'importe qui autour de vous. Et vous même pour commencer. Alors vous mesurez combien immense et proche est le désert....».
Jean Raspail, La hache des steppes, 1974
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